Harvard University

Harvard University, lisans programlarının yanında hukuk, işletme, tıp, eğitim ve kamu politikası gibi alanlarda lisansüstü ve profesyonel okulları bulunan geniş bir araştırma üniversitesidir. Lise sonrasında dört yıllık lisans eğitimi için başvurulan birim Harvard College'dır. Bu ayrım başvuru stratejisinde önemlidir: aday bir meslek yüksekokuluna değil, farklı alanları keşfetmesine izin veren liberal arts ve sciences programına başvurur; belirli bir alana ilgisini anlatsa da kabul doğrudan o bölüme yapılmaz.

Harvard College öğrencileri sosyal bilimler, beşerî bilimler, doğa bilimleri, mühendislik ve disiplinler arası alanlardan dersler alır; ardından 'concentration' adı verilen ana akademik yönelimini seçer. Resmî kaynaklar 50'den fazla concentration ve binlerce ders seçeneği sunulduğunu belirtir. Bu yapı, henüz tek bir mesleğe kesin karar vermemiş ama soru sormayı, farklı disiplinler arasında bağ kurmayı ve zamanla daha derin bir uzmanlık geliştirmeyi isteyen öğrenci için esnektir.

Harvard'ın adı tek başına uygunluk ölçütü değildir. Akademik tempo, yoğun okuma ve yazma, bağımsız zaman yönetimi ve çok güçlü akranlarla birlikte çalışma kültürü belirleyicidir. Bir adayın hedefi yalnızca tanınmış bir diploma edinmekse Harvard deneyiminin esas değerini kaçırması kolaydır; üniversiteyi laboratuvarları, kütüphaneleri, danışmanlığı, ders dışı üretimi ve topluluk yaşamıyla birlikte düşünmek gerekir.

İlk iki yıldaki keşif dönemi plansız bir ders gezintisi olarak görülmemelidir. Expository Writing, dil, nicel akıl yürütme ve farklı dağılım alanları adayın zayıf yanlarını da görünür kılabilir. Danışmanla kurulan plan, merakı denerken concentration ön koşullarını zamanında tamamlamayı ve olası araştırma yöntemlerine hazırlık yapmayı sağlar. Özellikle mühendislik, yaşam bilimleri ve nicel sosyal bilimlerde ders sırası sonraki seçenekleri etkileyebilir.

Harvard öğrencileri ilk yıl Harvard Yard çevresindeki yurtlarda yaşar; sonraki yıllarda House topluluklarından birine bağlanır. House içinde üst sınıf öğrencileri, akademik danışmanlar ve öğretim üyeleriyle günlük temas mümkündür. Ortak yemek, etkinlik ve gelenekler büyük bir üniversite içinde daha küçük bir aidiyet alanı yaratır. House sistemi, sosyal hayatı otomatik olarak kolaylaştıran bir garanti değildir; öğrenci kulüplere, danışmanlığa ve ortak üretime ne kadar katılırsa sistemden o kadar çok yararlanır.

Cambridge yoğun bir öğrenci ve araştırma kentidir; Boston ise toplu taşıma ile erişilebilen kültürel ve profesyonel bir merkezdir. Bu konum staj, gönüllülük, sanat ve araştırma açısından seçenek üretir, fakat zaman ve bütçe planlamasını da gerektirir. Kampüs içindeki güçlü kaynaklar ile şehrin sunduğu fırsatlar arasında denge kurmak, özellikle ilk yıl için önemli bir beceridir.

MIT ile çapraz kayıt, iki üniversitenin tüm derslerini serbestçe birleştirmek anlamına gelmez. Uygun ders, dönem, kayıt onayı ve Harvard College kuralları vardır; ana akademik plan Harvard'da tamamlanır. Benzer biçimde Boston'daki şirket veya hastane yakınlığı bir staj garantisi değildir. Konum ancak öğrenci gerekli temel dersleri, teknik becerileri ve profesyonel ilişkileri zaman içinde kurduğunda gerçek akademik değere dönüşür.